将棋駒の基本

木地部の色合いが良く、年輪の間隔がはっきりしている「赤柾（あかざき）」、帯状の縦模様を成す「虎斑（とらふ）」、木の根元部分にあたり、美しい複雑な模様を出す「根杢（ねもく）」等の杢目があり、『木の宝石』といわれる木材です。
粘りの多い木質で、重さや硬さが将棋駒に丁度よく、盤上で駒を打つ際には『パチッ』という良音が響き渡ります。
手入れをすることであめ色に変化し、月日とともに独特の美しさを醸しだします。

オノオレカンバの略称で、国内産の木材としてはかなりの重さと硬さがあります。
『斧が折れる程硬い』というのが名前の由来とされます。
駒を指したときの感触はつげ材に近く、指し味もよい木材です。
古くから木曽ではこの木材で櫛を作り、その櫛が折れにくく、粘りのある材質であることから、将棋駒に適していると判断されてきました。

将棋駒を美しい色合いに保つために椿油を使うことがありますが、付けすぎには注意が必要です。
特に、御蔵島産や薩摩産の本つげは、木自体に樹脂部分が含まれています。この樹脂部分が手脂と混ざり合うため、油の力を使わずとも、駒を使った後に柔らかい布（肌着や古布など）で軽く磨くだけで駒には美しい色艶が生まれ、これが時間が経つと、あめ色に変化し、駒に自分だけの風合いが増していきます。

もし椿油を使う場合は、汚れ具合を見ながら、ほんの数滴で抑えましょう。布に軽く付け、それで1組の駒を磨く程度が理想的です。
オノオレ材や楓材でも、同じようにケアすることができます。基本的には、駒は自然な白木のまま使用するのが最も適しています。
万が一駒を濡らしてしまった場合は、速やかに水分を拭き取り、陰干しして乾燥させましょう。

将棋盤も基本的にはからぶきで十分です。
白く粉をふいたような感じのものが見られた場合、蝋が白くなっただけですので品質にはなんら差し支えありません。ただし、暖房装置の近くで使用すると、盤にゆがみなどが生じる恐れがありますので、ご注意ください。